通常说来，社区学院(两年制学院)的学费在每年3000至10000美元不等，公立大学的学费约为11000-25000美元不等。私立大学的学费差异非常大：一些中部地区的小型四年制大学学费约为每年为10000美元左右，而大城市及著名的私立院校的学费则大约为每年25000至30000美元。

　　值得注意的是学费的高低或学校的规模与教育质量并无直接的关系。研究生阶段学费较本科阶段有所增加。一些专业学院，如商学院、法学院、、医学院、工程学院等均较为昂贵，学费大约在每年28000至35000美元不等。

　　无论去读哪种类型的学院，住房和伙食费用根据学校及其所在地区的不同，大约为每年6000至11000美元不等。书本及个人开支600至2600美元不等。另外，每年还需支付150至1000美元不等的学杂费及保险费。

　　按照上述数字计算，在美国读一年书最低的消费大约为11000美元，而最高则可能高达47000美元。不仅如此，美国大学的学费及生活费每年仍在以一定的比例增长，最近一次的费用涨幅大约都在5%至10%左右，有一些学校，如加州大学的学费涨幅甚至达到了20%。

　　以芝加哥大学为例，本科学生2004-2005年度的学费将从原来的28689美元上涨至30123美元，住宿费用将从9165美元上涨至9624美元，医疗保险及学生管理费将从549美元上涨至606美元，合计每年的费用将为40353美元;而加州大学的几个校区在2004-2005年度非本州居民学生的学费涨幅为20%，涨价后本科生的学费将为22832美元，研究生的学费将为23186美元。而且这样的上涨还会以每年5%-8%的比例在2005-2006及2006-2007年度持续。

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