改革开放30年来，中国各类出国留学人员总数达到139万，而至2007年，各类回国留学人员总数为31.97万，逾百万留学人员仍留在国外。《东方早报》报道，“2009年中国政府奖学金来华留学工作会议”4月1日在复旦大学举行，教育部国际司司长张秀琴在会上介绍，来华留学人数30年增加180倍，几乎每年来华留学总人数都相当于增加了一个中等规模的高等学校的总人数。

　　张秀琴介绍，从1978年到2008年底，各类出国留学人员总数达到139万。1978年出国留学人员是860人，2008年全年出国人数为17.98万人。从1978年到2007年，各类回国留学人员总数达到了31.97万。

　　上海市教委主任薛明扬介绍，上海市的来华留学生人数屡创新高，到目前已有36723人来上海留学，2008年上海短期来华留学生同比明显减少，学历生增长迅速，本科、硕士、博士的学历生规模同比分别增长14.63%、37.39%和27.8%。

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