最近移民局公布了对H-1B名额使用的统计，预计2003年10月1日後将H-1B的名额将面临不足的情况， 而申请H-1B 时雇主需要缴纳的$1,000 教育训练费也将在9月30日後取消，对申请人喜忧参半。

根据统计，去年全年H-1B共有195,000个可使用名额，但是仅仅使用了56,986个，其中仍然有47,813个H-1B申请等待审理中，其中将有三分之一需要占用H-1B的名额。因此，根据这个统计资料，我们可以概略的估计，到2003财政年度结束(2003年9月30日)，将用掉73, 000个H-1B名额。

而从2003年10月1日开始，H-1B的名额将减少至65,000个，根据以上统计数据以及以下的几个因素，我们认为下一财政年度的H-1B名额将很可能提早被用完，而重现2000年H-1B名额不足的情况。

即使在未来一年里经济情况和失业率没有大的变化，以下因素仍将增加H-1B的申请数量，特别是在下个财政年度的前两个季度：：

1) 对L-1申请更加严格的立法将增加大公司使用H-1B的数量。在国会刚刚提出的HR.2849 和S.1425法案里，加强L-1签证对美国工人的保障，缩短L-1签证的有效期，提高劳工部在L-1审理上的监督角色。如果此法案通过，将大大的消弱L-1的功能，很可能导致中小企业不能在利用L-1的方式在美国做生意。大公司将可能减少H-1B 的数量，而改为申请H-1B。

2) 另外，由於以下两个因素，将导致大量使用H-1B员工的雇主于2003年9月底前大量减少H-1B的申请：

目前H-1B雇主需要缴纳的$1，000教育训练费将于2003年9月30日後取消，除非国会重新立法通过，否则2003年10月1日後H-1B的申请费将仅是$130。

更重要的是，对於高度依赖H-1B的雇主的各种限制也将于2003年9月30日后取消。对高度依赖H-1B的雇主关於招聘要求以及不解雇美国员工的苛刻规定将取消。(大部份大量雇佣H-1B的雇主都被定义为高度依赖H-1B的雇主)

除了以上因素，目前所提出的限制H-1B的法案一旦通过，将要求所有H-1B的雇主遵循目前对高度依赖H-1B的雇主的那些苛刻规定，这将无疑影响到潜在的H-1B雇主，促使他们在新法案通过前尽早提出H-1B的申请。目前快速H-1B申请的过程也将会影响这这一加速申请H-1B过程。

此外，对於目前在OPT期间的或者想转换H-1B身份的外国学生而言，都应当特别注意这些H-1B相关规定及变化。H-1B 名额的减少使得这些外国学生他们将不能够再拖延申请H-1B，利用OPT 工作来继续享有免税的优惠，因为拖延申请H-1B 的决定将有可能使他们因为H-1B名额减少的限制，而影响了转换H-1B身份时机。

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