从周一开始，来自大部分英联邦国家的加拿大移民需要有效护照及签证才能够进入美国。

根据美国的新法律，加拿大公民仍然不需要访问签证，但移民则需要签证，即使越境前往水牛城品尝一下炸鸡翼。而在以往，来自英联邦国家的加拿大移民无需签证，便可穿越加美边境。

英联邦国家目前包括澳洲、印度、马来西亚、新西兰、巴基斯坦、新加坡、南非、英国等五十余个国家。

从周一之后，来自英国、爱尔兰、澳洲、新西兰、新加坡及文莱等国的加拿大移民若访问美国不超过九十天仍然不需要签证。

根据最新的人口统计资料，加拿大目前拥有一百四十万拥有其他国家国籍的居民。

美国驻多伦多总领事馆发言人霍夫曼最近表示，签证申请者必须亲自前往美国大使馆或领事馆，等候时间大约需要两周至六十天，因为对于一些个案，使馆人员必须向申请者所拥有国籍的国家核实信息。

在前往美国使、领馆之前，当事人必须上网查询或致电预约见面时间，电话收费为每分钟二元。申请者还必须填写详尽的表格，递交标准照片及文件，向银行支付一百元，然后在预约时间内与美国领、使馆人员会晤。批准的过程最长需要九十天时间。

享受亲自会面豁免的人士只限于外交人员、或六十岁以上及十七岁以下的人士。

按照美国海关当局的说法，这是因为在“九一一”恐怖袭击事件之后，不得不采取的安全措施。

由于美国加强安全措施，以及大量人士申请加拿大旅行文件，导致多伦多维多利亚街七十四号护照办理处门前大摆长龙、人们往往忧心如焚。加拿大全国各地总共有二十九个护照办事处。

多伦多市中心维多利亚街上的护照办事处前，周六天色朦胧便有人排队等候，从排队至交表至少要等待两小时，该办事处内一百个座位在十点之前已经座无虚席。人龙蜿蜒至大厦外，而进入大厦的许多人席地而坐，或斜靠在暖气片上，人群中母亲搂着待哺的婴儿，有人焦急地来回踱步。

闹哄哄的大厅每天有超过七百人逗留，一名不愿透露姓名的职员表示，在以往，该办事处一天大约接待四百人。

一般而言，十一月至三月为人们申请护照的高峰期，这名雇员表示，料想不到现在是最繁忙的时节。

大部分人尚能够耐心等待，一些人则心急如焚。一名女子紧握双拳、怒不可遏地跑了出去，因为好不容易轮到她，却被告知，她没有携带出生证明。联邦外交部发言人杜龙表示，全国各地的护照办事处大都出现拥挤场面。在密西沙加市护照办公室，周六排队等候的时间竟然长达五个小时。

杜龙说，在二零零二年，申请护照者比前一年上升了百分之八十，他补充说，政府预计，今年将颁发逾二百万份护照。

由于实行严格的保安审查，大约百分之三十申请者的照片不合格，尤其是照片尺寸不对，照片上光线过暗或太亮，或照片上的背景花花绿绿，而非白色。杜龙解释说，对新护照上照片的质量要求更加严格，在旧护照上，

照片被粘贴上去，然后上面覆盖薄膜，但按照新系统，需要将照片利用数码技术存档。

其他护照申请的要求还包括：申请者需要提交两名证人的资料，而证人不可以是自己的亲戚，必须了解当事人至少两年，后者能够证实申请人的身分，申请者还必须提交最近两年内的住址资料。合格的担保人包括律师、医生、工程师及其他专业人员。杜龙说，当局会对申请者提供的所有信息详细核实。他说，由于核实费时，因而处理申请的时间延长。他补充说，护照申请费从原先的六十元提高至八十五元，因为需要做大量额外的工作。

在上个月，护照申请积压了五万一千份，如果申请者通过邮寄的方式递交表格，需要等待三个月，亲自前往申请也要等待最多四周。在对赫尔中心办事处增加了一百一十五名人员之后，积压已经下降至一万五千九百七十五份。

目前轮候时间已经缩短，前往申请可等待十个工作日，邮寄申请者还需要等待二十五日。杜龙说，如果积压再次上升，申请者等待的时间可能会延长。他补充说，申请者最好在动身旅行之前留有宽裕的申请护照时间。

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