12日报道，美国国务院核发签证速度过慢，导致过去两月申请付美签证人数减少了30%。「华盛顿邮报」11日发表社论抨击美国国务院的核发签证效率，指美国将为此付出代价。

社论指出，拖延的主要关键在于美国政府目前使用的多种安全查核系统资料库仍未整合，安全检查往往重复进行。而最近国会审计处调查报告指出，国务院领务局人力及资源短缺，审核签证标准不一。

官员只本著「审核从严」的新观念做事，而未改进效率，致使签证核发严重拖延。

社论指出，国务院核发美国签证的效率向来为各国所诟病，911以来每况愈下，除了有些地区申请签证须费时数月之久外，拒签的比率也大大提高。不论是外籍访问学者，还是商务签证、观光签证都严重拖延。而这个现象不仅在中东国家如此，在中国大陆及俄罗斯申请美国签证也极缓慢。

不久前美国主管领务的助理国务卿，因为发签证给911恐怖分子而被迫下台，因此承办者无不谨慎，以免再酿大错。

社论指出，国务院如不整合多种安全查核系统资料库，改进签证核发效率，美国将为此付出代价，而且代价将越来越高。社论指出，美国企业需要它们的外国同事来美洽公，科学界需要外国科学家来美做研究，美国观光业需要观光客，美国大学需要外国学生，而外国学生是将美国价值传播至全世界最经济的方式。

国务院8月28日曾做出书面说明表示，美国领务官员第一要务是执行美国法律，确保即将赴美旅客不致对美国及其居民安全造成威胁。目前审核签证申请案的标准更加严格，以致时间拖长，造成一些不便及困难。国务院在符合国家安全需求及法律责任的前提下，正尽力配合即将赴美旅客的需求。

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