美国正在采取一连串措施防止恐怖分子进入美国，签证作业已成为国家安全的第一道防线。

　　从 2004 年 1 月起，移民官员将启用新设置的「访客与移民身分指示技术系统」（VISIT），为每年来美的约1000 万留学生和外国游客，拍摄和记录数字化指纹及照片。该系统有助于美国政府发现签证逾期不归的外国人。

　　欧盟成员国等 29 国的公民，可以不要签证，来美停留不超过三个月。但从今年 10 月起，这些国家的公民必须持可用机器扫瞄的护照才能进入美国。这是美国防止为使用假护照和作废护照而采取的新措施。2002 年初，国会通过加州联邦参议员范士丹等人提出的关于加强边界安全和改革签证作业的法案，要求世界各地约 200 个美国使领馆，及机场、港口的签证处，严控签证程序，防止恐怖分子来美。

　　在 19 名九一一劫机者中，有两人早就被中央情报局列入恐怖分子嫌疑名单，但当时联邦调查局与移民局似乎一无所知，使两人得以合法进入美国。2001 年底，联邦移民局承认有四百万合法进入美国的人，这四百万人的护照签证早已过期，去向不明。

　　另外一项重大的新措施是，转机过境制度的改变。过去外国人在美国机场，从一个国际航班转到另一国际航班，甚至从国内航班转机为国际航班，不需要任何签证，但现在就行不通了。

　　参与九一一恐怖攻击事件的 19 名劫机者全是外国人，其中 15 名沙特阿拉伯人持旅游及学生签证进入美国。两人签证已经过期，其它几个人用伪造护照来美。

　　范士丹还指出，每年有50多万外国学生持学生签证来美。在 1990年代，其中 1 万 6000 名留学生来自涉嫌伊朗、伊拉克、苏丹、叙利亚等涉嫌勾结恐怖主义的国家。

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