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美国社会中的志愿服务

http://www.canachieve.com.cn 发布日期:2009-06-09

  谈及美国人,人们往往首先想到他们的灯红酒绿,吃喝玩乐,想到他们之间的老死不相往来和不管他人瓦上霜。其实,这种看法有较大片面性,因为在美国,还是有很多人在关心国家、关心社会、关心社区,常乐意当志愿者,自愿为公众服务。

  在美国,没有“为人民服务”这个口号。纽约中文电视节目中常插入一家白人律师事务所的广告,其老板用含混不清的口齿说出“为人民服务”这句中国话,因为这广告是做给纽约华人看的,可逗华裔观众一笑。作为中国人,我理解“为人民服务”这五个字的崇高意义,也知道有人会打着这个旗号干违背人民利益的勾当,如那些道貌岸然的贪官污吏。

  美国的优良传统是“当志愿者”。《时代》杂志最近有专题报道说,目前有千百万美国人自愿帮助他们的社区、他们的国家、他们的世界。有博士到小学去教书,有大学毕业生去地铁车站维持清洁卫生,有教师带领学生为无家可归者做饭、给孤独老人送菜,有退休内科医生到海地去免费行医,还有人到公园去帮助栽树、剪枝、除草……《时代》杂志宣称这是一个“服务时代”,甚至建议美国政府和下届总统能成立一个内阁一级的管理机构,为“national service”做出新的保障,使志愿社会服务成为永久性的美国文化。所谓“national service”并非像在英国那样局限于服兵役,而是意义更为广泛的全国性的志愿服务。

  这些年来,由于“9.11”事件,由于布什政府的无能和错谬,很多美国人,尤其是年轻人,既对现实抱持不满和悲观态度,却又能痛定思痛,意识到既然政府无能、国家衰微,那么他们自己应该也能够通过社区服务来改变现状。政府只要求人家去购物,去多多消费,而他们却迫切希望自己能为国家、为社区做些什么,贡献些什么,据统计,2006有6100万美国人将81亿个小时用于志愿服务工作。“美国队”、“为美国而教”、“城市服务年”和“全国为老年人志愿队”等自愿服务组织都拥有大批人员。有人认为,在当前美国社会弊端丛生的状况下,志愿服务是一种解毒剂,是匡正时弊的有效手段;在一个不断变动、面临各种新挑战的社会里,志愿服务将有助于整个国家的团结和稳定。

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