美国高等教育学校是根据学校能提供的最高学位、学科范围及从事研究工作的程度来分类的；应用最广泛的分类是The Carnegie Classification of Institutions。

　　需要说明的是，类似Carnegie这样的美国学校分类不是学校质量排名，而是学校类型分类。

　　(1)Large Research Universities包括的学校是那些几乎在所有的科系都注重研究工作，在许多专业都提供高级学位，并且很大部分收入来源于赞助的研究。

　　(2)Smaller Doctorate-Granting Universities包括的学校是那些虽设有许多专业，但只在相对较少的领域提供博士学位并进行高级研究工作。

　　(3)Comprehensive Institutions包括的学校是那些最高能提供硕士学位和FIRST-PROFESSIONAL学位，但不授研究博士学位或不十分注重高级研究工作。

　　(4)Baccalaureate Institutions这类学校只提供学士学位，为更高阶段的学习做准备。

　　(5)Associate Degree Institutions这类学校主要指社区学院之类的学院，提供资格认证证书、准学士学位，但不授学士学位或更高的学位，学生今后可进行类似国内专升本学习。

　　(6) Specialized Institutions这类学校只提供一个或几个相关专业的学习，或为学生今后从事具体的职业做准备。

　　(7)Vocational/Technical Institutions这类学校为学生提供的是短期无学位职业课程，一般不超过2年。

　　分类

　　2年制学校,通常也叫社区学院(community or junior colleges)，在成功完成某专科2年全时学习后,颁发准学士学位(associate degree)-Associate of Arts(A.A.)或Associate of Science(A.S.)；社区学院有两种基本类型，一种是为学生转入4年制学士学位大学做准备，另一种是提供专门领域的职业培训，第二种学校通常不是准备学生转入4年制大学的,虽然某些学分仍被4年制大学接受，有少数2年制学校提供仅本科最后2年的学习并授学士学位而不是准学士学位，大多数社区学院是由州和当地社区支持的,也有私立社区学院，一些私立社区学院是赢利性质的。

　　大学(college or university，当其注重的是工程或其他技术课程时，有时也叫institute)授学士学位；Bachelor of Arts(B.A.)或Bachelor of Science(B.S.)是最常见的学士学位,但还有许多其他名称的学士学位，通常成功完成4年全时学习可获得学士学位，某些专业或学校的学士学位学习超过4年，美国既有公立也有私立大学,一些大学与宗教有直接关系。

　　公立学校通常是州立大学或2年制社区学院,主要从所在州获得资助，由于主要资助不是来自州和联邦政府,私立学校一般费用高些；有宗教关系的大学是私立大学,大部分是信基督教的Christian(Roman Catholic and Protestant)，也有少数犹太教和伊斯兰教(Jewish and Islamic)，这些学校通常不会干涉学生自己的宗教观点。

　　也有少数例外，一些学校是基督教的强调自己的文化,按照信奉正统基督教的原则组织；来自信奉正统基督教或新教会的背景的学生会感觉相当适应,圣经是必学的,社交生活有严格规定，仔细了解这些学校的规定,他们可能提供你想要的环境,也可能不是。

　　私立学校于其他学校的唯一区别是它们是私人拥有的,是要赢利的，它们是教育企业,提供与其他学校相似的服务和课程，它们的学习内容倾向于技术和为从事职业做准备的课程学习。

　　现在几乎所有的美国高校都是男女混合的(coeducational)，有个别男校和女校；教职员工、管理层在任何学校都是有男有女的。[FS:PAGE]

　　美国文理学院的优势及劣势

　　优势:

　　1、文理学院的知名度并不高，很大程度上是源于LAC只提供本科教育，但这有利于它将最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学校要求学生接受各个方面的教育，注重思维和写作能力的培养。

　　2、由于学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主，生活上也比较容易融入美国的文化。而且，文理学院资金雄厚，校友联系紧密，在实习以及就业机会上也有很大优势。所以学生毕业以后可以适应研究院或者多方面的工作。

　　3、好的文理学院的其声誉绝不比哈佛耶鲁差，学生的质量也高。而文理学院在于培养学生的综合素质，是面向社会的，教授也是着眼于“传授”学问，而不是搞研究。这样的结果是学生受到的教育更全面，更以人为本。所以，如果要读本科的话，文理学院是个很不错的选择，即使未来选择继续读研究生课程选择范围一样很广。

　　4、如果申请者在选学校时把奖学金放在第一位，那么LAC的机会要比university多，而且竞争也没有university激烈。如果一个排名比较靠后的LAC给你全奖，你是否会去呢？可能会有人担心这个学校的教学质量，或其它如何如何，其实这种担心是完全不必要的，要知道，能发放奖学金给你的学校就一定是好学校，只有好的学校才可能得\0


　　

　　来源：