1823年经海路到达德国的广东冯家兄弟被认为是首批来德的中国人，他们是被普鲁士国王聘用协助研究中国语言并在宫廷茶室服务的。冯雅学后来回国，而冯雅生则“入乡随俗”，娶了一位德国太太，皈依了基督教，德国国王威廉四世还给他在波茨坦建造了一座别墅。

　　中德首次官方接触是在1866年，当时一名叫张德毅的中国官员访问了汉堡、柏林。中国官员的出现引起德国居民的好奇，据说，当张德毅在柏林购买国王和王后的画像时，上千多人驻足围观，乃至商店老板不得不强行赶走围观人群。

　　20世纪初，开始有中国留学生留学德国，1923年，仅柏林的中国留学生就达千人。与中国留学生相比，受雇于德国商船的中国劳工则生活悲惨。“二战”期间，在德的华人命运可想而知，约有600名中国人死于集中营，几百人死于劳工营。1937年时，还有3700名中国人在德国生活，到“二战”结束时，只剩400人了。

　　1949年10月，前民主德国与中国建立了外交关系，1954年7月周恩来访问前民主德国后，前民主德国便成了许多中国留学生、学者和联络人员的“第二故乡”。1972年底，前联邦德国与中国复交，中国开始选派留学生赴前联邦德国。到现在在德国的中国人已经超过10万，从事的职业也从传统的餐饮和旅馆业，扩展到房地产经纪、旅行社经销人、电脑经销商、中医医师、电影和媒体代理人以及艺术家等。

　　记者在莱比锡火车站负一层发现了一家用中文写着“酒楼”的快餐店。上前一问，原来是越南人开的一家中餐馆。店主一见记者是中国人，就拿出一张中文菜单，菜单上面虽也写着炒饭、炒面等最普通的饭菜名称，但不知到底做得如何，出于保险起见，记者点了一款有例照的炒面。

　　“炒面等我来为你们炒”，这时从里屋走出一位小伙子，说着一口带北方口音的普通话。炒面端上来了，但是黑乎乎的，卖相不怎么样。记者也不好意思责备厨师，饥肠辘辘之下低头就吃。记者到德国10天了一直吃不到中餐，现在能吃到即使是不正宗的中餐，已如进了天堂一般。不知是饿还是炒面炒得的确很香，记者觉得炒面的味道还不错。

　　这时，那位中国厨师坐到记者身旁解释说：“我也知道这样做中餐不正宗，但人家认为这样才是正宗的。这没有办法，请多包涵。”

　　一聊起来，这位姓尹的厨师来自河北，是3年前通过中介劳务输出到德国打工的。尹厨师介绍，他起初一直在法兰克福工作，但后来他了解到，雇主明显压低了他的工资，月薪只给500欧元，还经常要加班而且没有加班费，所以他3个月前转到了莱比锡，月薪也升到了1000欧元。

　　尹厨师表示，德国东部比西部危险，中国人很少，当地人也不太友好。尹厨师表示其实在国外最痛苦的还不是这些，主要是莱比锡中国人少，有时想找个人说说话都很难。尹厨师表示，再干一年，他就准备回家了。

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