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澳大利亚的义务教育及社会福利

http://www.canachieve.com.cn 发布日期:2009-06-17

中国从今年9月1日起全面实现了九年义务教育。这条消息引起了不少争论。无独有 偶,最近澳洲一条与教育有关的新政策也在社会上引起很大争议。

这项引起争 议的政策的核心内容是,如果哪家的孩子经常无故旷课,政府就扣发父母的福利金。该政策从09年起先在八个地区,主是要土著人聚居的北领地地区试点,试点成 功后再全国推广。

澳洲教育部 长吉拉德(Julia Gillard)表 示,推出此项政策是想保证学生的出勤率。目前在全澳一共有两万儿童经常无故旷课。
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反对这项政策的人认为,拿福利金的家庭,本来就是经济状况欠佳的,如果政府再停发福利金,说不定不但不能保证孩子去上学,还会让这些孩子没饭吃、饿肚子;还有的人认为,由于公立学校归州政府管,而福利金是由联邦政府发放,所以在没有州政府配合的情况下,联邦政府根本拿不到孩子在学校出勤率的数据,怎么执行这项政策呢?所以这基本上是个空话。

不管怎么说,这项新政策给人的感觉是,澳洲政府在"处心积虑"的想保证让所有的孩子都能全勤上学。在笔者看来,对比中国,澳洲的福利简直太好了;在澳洲当家长,要 解决孩子的教育问题,也简直太容易了。

事实上,从 某种程度上,我们可以说,在澳洲,孩子是国家,或称整个社会共同养大的。首先,每生一个孩子,马上就可以"无端"的从政府处得到5000澳元 (约合27,124人民币)的奖金。澳洲人口少,政府鼓励多生。

从孩子生下来起,政府就每月发放补助,帮你养孩子,名曰"Payments to help you raise children",可译做"助养金",具体金额视家庭收入而定,收入越低,拿的越多,有一整套的计算方法。

比如,家庭年收入在42,559澳元(约合231,210人民币)以下的,养一个孩子的,孩子年满12岁之前,每年可得4631.85澳元(合人民币 25,092元)的A类补助(Family Tax Benefit Part A);孩子13-15岁时,每年可得5818.10澳元(约合人民币31,477元)。孩子超过一个的,还可再多拿。单身家长的,也可拿的更多。

另外,家庭年收入少于15万澳元(约合81万人民币)的,还可拿B类补助(Family Tax Benefit Part B),孩子5岁之前,每年可拿3693.80澳元(约合人民币19,942元),孩子5-15岁时,每年可拿2675.45澳元(约合人民币14,444 元)。

等孩子长到16岁,政府就算他法定成年了,他只要在全天候学习,就可领取政府的青年补助金(Youth Allowance),与父母同住的,18岁以下时,每年可拿5057澳元(约合人民币27,314元);18岁以上的,可拿6081澳元(约合人民币 32,838元),不与父母同住的,每年可拿9240澳元(约合人民币49,898元)。

如果超过25岁的成年人,想"回炉"全职学习,也可以拿学习补助金(Austudy),无小孩的,每年可拿9240澳元;单身有小孩的,每年可拿12,105澳元(约合人民币65,409元)。有配偶有小孩的,则可拿10,145澳元(约合人民币54,818元)。

这样的补助水平,在澳洲可以维持一个最基本的生活水准。也即凡愿上学的,根本不必为生活费发 愁,只要你学习,政府/社会就养着你。

另外,在澳洲,学生想找个零工做也非常容易,比如在商店里收钱、站柜台。十几岁的孩子,利用 周末打两天工的话,所挣的钱就够一星期的生活费了。

那么学费呢?从小学到高中毕业的十二年中,公立学校是一律不交费的,连坐公共汽车上学都免 费。课本不必买,学校借给学生,用完后归还。

上大学时拿不到奖学金的,可享受专项高等教育贷款(Higher Education Loan Programme),这是一种无息贷款,学生毕业后,年收入达到39,825澳元(约合215,239人民币)时,才需要开始偿还,从工资中扣除4%-8%不等,收入越高扣除越多,还完为止;年收入暂未达到 39,825澳元者,则不必偿还。一次还清者,还可得20%的折扣,即只需归还贷款额的80%。

这种种政策加起来,使澳洲真正做到了"义务"教育,甚至是政府供你上学、逼你上学。在这样的 环境下家长还有什么可愁的呢?

如此也就不难理解,为什么这些年从中国移民到澳洲的人越来越多。那些办投资移民的有钱人士, 甚至不惜支付给移民代理3万澳元的费用(约合16万人民币),也要把自己"办"到澳洲来。在中国,就算是有钱人,也绝对没有澳洲"无钱"人士的安定感、安全感。
在澳洲,你让一个年轻人存钱时,他经常会反问:存钱干什么?如此简单的一问,就代表着他对生活确实没有后顾之忧,反正失业了政府/社会也会养着你。而在中国,一个城市居民,不拿出几十万来,是养不大一个孩子的。所以说中国的义务教育,还真的只是一个"传说"而已。

 

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