耗资过百万的第十八届东亚旅游多伦多国际龙舟节24日在中央岛正式揭幕。据组织者介绍，本次赛事共有180支来自本地及海外的龙舟队伍及6,000名各族裔健儿参赛。连续两日的赛事预计会吸引十余万名观众参与。 主办机构多伦多华商会会长梁健文在开幕式上致词，鸣谢三级政府及各界人士18年来对多伦多华商会举办国际龙舟节的鼎力支持。他表示，正是众多的活动赞助商、尤其是主题赞助东亚旅游年复一年地赞助和参与此项活动，才使多伦多国际龙舟节一年比一年出色及壮大；如今，该项活动亦成为多伦多主流社会中的代表性节目之一，深受各族裔人士的喜欢。同时，该活动每年都为加拿大急需的机构筹募善款，为社会做出极大贡献。今年多伦多国际龙舟节的受惠机构是加拿大乳癌基金会，筹得的善款将资助该基金会进行乳癌治疗及研究。

    积累了18年的筹画经验与丰富成果，多伦多国际龙舟节不仅是本地历史最悠久的龙舟竞赛活动，也是世界上最大型的国际龙舟比赛。主办机构多伦多华商会表示，把这项运动带进多城，不仅促使加拿大成为世界上龙舟运动最强的国家，而且在推动加国的经济、文化及旅游方面，带来正面而深远的影响。秉承过去的努力及创新的精神，该商会在今届的活动增添新的环节，加强与民同乐的意念，使这个龙舟节更上一层楼，并呈现缤纷多彩的特色。

    龙舟节主席陈伟贤表示，一方面，今年改革了比赛规程，使各队员最少都有4轮比赛机会；另一方面，本届龙舟节强调与民同乐，除了设有各种民族表演、美食及展销摊位外，还增设了有奖竞技大赛。

    本届龙舟节由东亚旅游提供主题赞助。总裁朱碧芳表示，今年适逢东亚旅游创立30周年，参与多伦多这个盛大的多元文化赛事别具意义。本届龙舟节特别增设了“东亚旅游30周年纪念赛”及“新加坡旅游发展局杯”，为是项赛事增光添彩。在全场总决赛中胜出的队伍将被授予“东亚旅游总决赛冠军杯”，全队队员将获得东亚旅游赞助的往返机票，代表加拿大出战2007年在东南亚举办的世界级龙舟大赛。

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