日本社会的晚婚化及不婚化现象，往往被诠释为追逐个人自由，抗拒家庭及社会责任的举动，由是与资本主义社会的个人主义至上原则，好像暗中呼应，可是现实中却又别有另一番隐衷。日本近年因为经济不景，出现大量的非正社员(包括合约员工、兼职员工及临时员工等)，因为他们的生活捉襟见肘，所以往往被形容为Working Poor。但即使撇除非正社员的悲惨情况后，佐藤留美亦指出今时今日日本企业的正社员，想要结婚也并不容易。一般人以为他们属于社会上的优胜分子，但随着进入就职冰河期，即使幸运地成为正社员，现实中仍然充满苦头，要结婚同样荆棘满途。

　　因为作为日本最大输出国的美国严重不景气，经济持续低迷，加上原油及谷物的成本费用又居高不下，令到大部分的日本企业的业绩均急剧恶化。面对生产量下降，而设备投资也停滞不前，最有效的减低成本方法，就是唯有向现有的雇员减薪入手。事实上，在日本普遍的企业中，○八年的夏季花红，大部分已较○七年的削减了一半以上。独协大学教授及经济评论家森永卓郎指出，社员的收入减少，自然而然会令到消费者紧缩消费。而企业因为担心顾客离去，于是又不敢把上升的原料费用，转移至消费者身上，在业绩慢慢下滑的情况下，唯有再向社员开刀，由是出现恶性循环，出现双输的局面——企业及社员均陷入窘境。

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