美国总统奥巴马2日启程访问沙特阿拉伯、埃及，并于4日在开罗大学发表旨在修复美国同伊斯兰世界关系的演讲。这是奥巴马就职以来对阿拉伯国家的首次正式访问，清晰地揭示了美国中东政策更着力推动和解、更积极采取行动和更注重平衡立场的新态势。

　　奥巴马政府所接手的中东问题几近一个死结。恰如有论者所言：“美国外交政策当中最重要的资源——信任——已经几乎被前任政府完全耗尽。奥巴马打算更新储备。”

　　重建信任的储备从改变姿态开始。今年1月，奥巴马在上任前几天首先接受了一家阿拉伯媒体的专访。在就职演说中，奥巴马提出，“面对伊斯兰世界，我们寻求一条新的前进道路，以共同利益和相互尊重为基础”。就任后出访土耳其时，奥巴马强调美国非常重视与伊斯兰世界建立伙伴关系，希望“用沟通来消除误解，求同存异” 。面对乱麻般错综复杂的中东问题，这一强调“共同利益”、“相互尊重”和“求同存异”的新姿态成为奥巴马政府试图在中东问题上走出一盘活棋的切入点。

　　从奥巴马上任伊始便派特使走出去，到近来相继将以色列和巴勒斯坦领导人请进来，再到此次奥巴马本人走出去，美国新政府围绕中东问题采取了多管齐下的外交行动。所有行动均意在从不同角度松动，进而最终解开中东问题的死结。果真如此，中东问题的进展将为美国全球战略的推进起到纲举目张的效用。

　　美国的中东外交新态势已经促动了一些新变化。2日，以色列副总理沙洛姆表示，以政府愿意与巴勒斯坦重启和平谈判。此后一天，以色列副总理兼外长利伯曼称，以色列没有对伊朗进行军事打击的计划。控制加沙地带的哈马斯则致信奥巴马，邀请他访问加沙地带，并呼吁美国与之举行直接会谈。

　　然而，包括伊朗、伊拉克、巴以、叙以、黎以等问题在内的中东问题是一个环环相扣、彼此牵制且易“顾此失彼”的巨大利益矛盾体，其中巴以和伊朗问题最为突出。伊朗问题既与巴以、伊拉克问题相关，又与美国的阿富汗和巴基斯坦新战略相连。急于从伊拉克抽身的美国既需要伊朗在稳定伊拉克安全形势等方面发挥作用，也需要与哈马斯和黎巴嫩真主党关系密切的伊朗帮助推动巴以和谈，还需要借助伊朗实施阿富汗和巴基斯坦新战略。可谓此题不破，全局难活。

　　为破解难题，奥巴马表示愿与伊朗直接对话，寻求通过外交手段解决伊核问题，警告以色列不要对伊核设施进行打击，并在今年伊朗新年之际破天荒地向其示好。在过去40年间，美国一直闭口不提以色列拥有核武器，但不久前，美国政府高官公开敦促以加入《不扩散核武器条约》，这一微妙变化耐人寻味。目前，美国正在静观即将于本月举行的伊朗大选，等待破解伊朗难题的新契机。

　　尽管美国新政府在诸多双边及多边矛盾中试图采取更加平衡的立场，但中东内部各有多重掣肘因素，美国中东外交新举措恐怕也难以立竿见影。正如美国白宫发言人吉布斯在奥巴马此次出访前所言，“不要指望所有事情通过一次演讲便发生变化”。

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