6月3日，奥巴马开始就职以来的首次中东之旅，走访沙特和埃及这两个有重要影响的阿拉伯国家。其使命一是向世界穆斯林宣示善意，寻求改善美国形象；二是意在推进中东和平进程。

　　奥巴马对沙特的访问有多重目的：一是希望沙特在稳定世界石油市场方面继续发挥作用；二是讨论双方都颇为关切的伊朗问题；三是寄望沙特说服谢里夫与卡尔扎里实现和解，以稳定巴基斯坦政局；四是希望沙特增加对阿巴斯政权的支持力度；五是希望沙特能带动阿拉伯世界向以色列做出某些善意表示，帮助开启阿以和谈之门。据报道，以色列希望沙特能够在特拉维夫开设利益代表处，并象征性地向以色列人发放旅行签证，这可被视为迈向承认以色列的信号。也因此，沙特则慎之又慎，奥巴马的游说未必能发生效力。

　　其实，奥巴马心中明白，只有以色列政府首先有某些善意表现，巴勒斯坦和阿拉伯各国才可能有所回应。阿拉伯国家当前的主要要求是：以色列必须冻结在约旦河西岸扩建定居点，并接受巴勒斯坦建国倡议。

　　美国历届政府都曾在口头上要求以色列停建定居点，但却从不肯认真施压。小布什还曾于2004年在给沙龙的信中默认以色列可以扩建人口“自然增长”所需的定居点。但奥巴马现在较真了，不承认小布什与沙龙达成的默契，坚持要求以色列停建定居点。国务卿希拉里日前明确表示：美国政府要求以色列停建所有定居点——不是某些定居点，也不是前沿小居民点，自然增长点也不能例外。6月1日，奥巴马在接受电视采访时也再次表示：无论是在公开场所还是私下场合，我都对以色列说得很清楚：停止定居点的建设，包括“自然增长”在内，这是它的义务。

　　奥巴马之所以如此坚定，是因为他认识到，只有解决了以巴争端，中东才能有持久的稳定与和平，美国和以色列才能从根本上改善与阿拉伯国家和穆斯林世界的关系。他日前告诉到访的内塔尼亚胡，停建定居点并让巴勒斯坦建国符合以色列的长远安全利益。但以色列右翼新政府听不进去。内塔尼亚胡6月1日对议会说：这是一个“不理智的要求”，以色列不能“冻结定居点里（出生的婴儿们）的生命”。

　　据统计，在约旦河西岸的被占领土上，以政府批准建成的定居点有120多处，居住单元58800套；犹太人口增长了3倍，达28万多人。此外，业经批准在现有定居点拟再扩建46500个单元。而未经以政府批准建成的小居民点还有数十处之多。这就将巴勒斯坦被占领土切割得支离破碎，将来难以成国。因此，阿巴斯在日前访美时表示，以色列不冻结定居点建设，巴方就不会与其重启和谈。

　　奥巴马6月4日将在埃及的开罗大学发表演讲，再次向全世界的穆斯林表达善意，伸出和解之手。但舆论指出，如果奥巴马只是重申一些美好言词，而拿不出解决以巴冲突的具体对策，那么，即便他个人能够争得穆斯林的好感，也难以从根本上扭转人们对美国不公正的中东政策的不佳印象。

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