作者小传：一个对于数理有着浓厚兴趣的计算机专业硕士生，曾经在微软亚洲研究院视觉计算组前后实习达一年之久。在2008年8月将赴卡内基梅隆大学攻读计算机博士学位。

　　开篇引言：得与失

　　在做每一步重大选择之前都会有得失计算，申请也不例外。按照常用做法，我把出国及不出国相应的好处和坏处列成2乘2的表格，填尽量多的例子进去。结果，主对角线上（出国的好处及不出国的坏处）的例证寥寥无几，副对角线上的却茫茫多。作为一个理性的决策者，选择乖乖在国内呆着大概是一定的吧。只是我的潜意识一直在抗拒这个事实，因此也无法下最后的决定。

　　如同表格上列的那样，现实确实相当残酷，风险也无处不在。2006年10月，我还没有GRE和TOEFL，没有拿得出手的论文，也没有推荐信，我可能会像很多人那样徒然地浪费一年，可能会失掉本来能拿到的好工作；可能去了不是很理想的学校，读还不如不读，或者得不到自己预想中的职位；可能要孤单走天涯而错过一生一世的因缘际会。

　　只是作为一个纯粹的人而言，不想到此为止。

　　我曾经询问过我的父母，他们并没有强烈地偏向哪个选择，因为代子女去决定如此重要的事本来就是不明智的。不过父亲仍然留下了一句话：“这是你最后的机会了。”

　　我知道这并不是实话，我才二十三岁，未来的路很长，存在着工作几年后再出国或者由公司公派出国种种可能；但是作为一个性格仍然单纯，热情仍未消退的学生来说，这的确是最后的机会，最后的在社会没有改变我自己成为另一个人之前，先去主动改变自己的机会。

　　是的，实际的得失计算并不复杂。

　　抛开纷纷扰扰的外界因素，我可以看到自己的内心。我只是知道，人生终有谢幕的一天；在这之前，无论自己的梦想有多么遥远，如果仍向前走，就有希望。

　　如果选择离开，一起都从零开始。

　　申请心得：让自己与众不同

　　如果有人问是什么对这次申请贡献最大，我会毫不犹豫地说是三度赴微软亚洲研究院（Microsoft Research Asia，简称MSRA）总长度为期一年的实习。可以说我的决心、我的研究能力，我的主要工作和成果及我的申请流程，从头到尾都和MSRA有紧密的关联。

　　在MSRA我完成了硕士阶段的主要工作，包括若干科研项目，两篇CVPR论文和一篇CHI的已发表文章。工作，工作，紧张而极有效率的工作是我在这一年里能够取得这些成果的原因。这里有力争向上的氛围，有mentor们的指导监督和进度控制，有同事们的讨论与相互促进，可以毫不夸张地说，要克服自己懒散的毛病，要出成果，要为自己的前途打拼，这里是国内独一无二的场所。

　　与此同时，我在繁忙的工作中也渐渐地学会了如何做研究。这里我首先要感谢我前两次来MSRA的导师肖嵘研究员。是他手把手地从零开始教我如何完成研究的每个环节，并指出我的缺点和不足：初入研究领域不够稳重，往往在没有对问题充分认识的情况下便轻易地提出方案。在这个过程中，我知道了研究的关键是要了解问题的重点和难点，全面地了解现有方法的特点，在此基础上才能有所创新。可以说，在MSRA的这段经历给我以后的研究道路打下了坚实的基础。

　　MSRA的另一个好处是猛人如云，大牛众多，并且近在咫尺。隔开两步可能是一个拿到Best paper award（某次重要国际学术会议的最佳论文奖得主）的牛人，坐在对面的可能是发过N篇顶级会议的资深专家，走在过道上一不小心撞上桌子会有几颗专利石从架子上掉下来砸中你的头J。在学校里似乎觉得自己还不错，但是一到这里和同辈高人们作比便深受打击，自惭形秽。因此在这里申请可以看清自己的位置，做好申请的定位，对于结果也会有一个比较成熟恰当的估计。当然过分的自卑是没有必要的，每个能来MSRA的人就已经具备了足够的实力去追求自己的梦想，MSRA提供的是更为开阔的眼界，与进一步努力的方向。

　　如果要我说申请过程中什么东西最重要，亲身经历了申请流程，现在的我会说是推荐信。学术圈子真的很小，各种书面材料又不怎么可靠，要让美国教授看上你，最直接的方式就是让他信任的人推荐你。MSRA是国际知名的研究机构，里面的员工们也都在各自的研究领域打拼出一片天地，有的更享有盛誉，他们的推荐毫无疑问是重量级的。我前后三次去MSRA实习，一直在同一个视觉计算组工作，长期的拼命与努力得到了组内员工的好评，并换来一封宝贵的推荐——推荐者是汤晓鸥，麻省理工大学毕业的牛人，在视觉计算领域相当有名。这次申请我得以去CMU（卡内基梅隆大学），他的推荐居功至伟。这里我要向他表达十二万分的感谢。

　　现在离申请的尘埃落定快过去半年了，申请结果应当说是比较不错的。在此我首先要感谢我的父母，他们在关键时刻的点拨和持续不断的支持是我前进的动力；感谢我在校的导师，他本着为学生的将来着想的态度，十分支持我去MSRA实习，给了我充分的自由；感谢我在MSRA的mentor们，他们给予我各方面的指导；感谢我的室友和同学们给我的支持和鼓励；感谢所有的在恰当时间恰当地点遇见的人，我是幸运的。

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