过去的一年，我在美国加利福尼亚求学。这期间曾经搬过几次家。搬家的磨难使我对美国人的思维方式、价值观有了更深的了解。
　　初到加州，孤家寡人，没有一个朋友，只能靠当地报纸上和学校信息栏上的广告打电话找房子。没想到第二天就如愿以偿地找到了一间。房东十分热情地到我寄宿的同学家中接我去看房子，并介绍他家如何离学校近，如何安全。虽然条件简陋，但自己很庆幸找到了一个热情的房东，毅然决定入住。以后的日子也算安然，房东偶而还开车捎上我去买东西。我也以朋友的态度对待房东一家。
　　3个月后，房东突然告诉我，我的厨房不可以用了。因为邻居报警，这所房子有两间厨房，有关部门要来检查（依美国法律，一套房子，只可有一间厨房）。我决定退租。房东似乎并未为难我，只是要求我在24小时内搬出，并把房间打扫干净，否则就不退押金。实际上，24小时的界限已经是苛刻的条件了。好在我已经有了中国朋友，可以借宿，并且朋友们搬着吸尘器来帮我打扫房间。
　　值得提及的故事就发生在打扫完房间之后。我请房东视察，房东竟然只是瞥了一眼，然后就指出众多毛病。我们赶紧再扫，又一次请房东过目。他的态度依然。我说，三个月来，我们友好相处，你怎么可以这样？他立即说，THIS　IS　BUSINESS（这是生意）。我一下子就火了。既然如此，我们就开始算帐吧。首先，三个月来，房东没有给我提供任何清扫工具，我为保持卫生付出了最大的努力。第二，我和另一房客共用卫生间，所以我和他应共同承担义务，不应该只对我挑来挑去。第三，突然通知我不能用厨房已经属于不法，如果再强词夺理，我也会报警。我一连串的道理出口，房东半天无言，就连中国朋友也用中文阻止我，怕我太过分。但是房东还真地怕了，如数退还了押金。第二个房东是个百万富翁，据说还是个社会主义支持者。一个朋友曾经在危难之时入住他的房子，此次我也同出一辙。房东没要我押金，没签合同，并以助人为乐的朋友身份帮我搬迁。入住豪宅的第一天，我就以东方的方式善待房东，感谢他的帮助和理解。
　　平时没事，房东爱和我聊经济和政治问题。他曾经读过《资本论》，我们就此进行过几次讨论。房东和旧金山的另一个富翁讨论成立一个无家可归者协会，培训和帮助无家可归者就业。就业后，再让无家可归者支付以前的培训费用。虽然仍有商业味道，但我真的为他们的想法叫好。我又一次庆幸自己遇到了好房东，把从国内带来的字画送给了他。
　　事情又突变了。字画送出去没两天，房东就请我搬出，原因是房子以更高的价格出租给了一个法国人。我一肚子的怨恨和不理解，凭他百万富翁的实力，如何以区区100美元的房价差把我出卖了？我一下子变得沉默寡言了。房东感到了我情绪的变化，不停地说以后有困难可以随时找他。但是这一次，我没有和房东发火，只是暗地里清算自己的"思想方法"问题。有了第一次的经历，我很快地醒悟到这个百万富翁一定是更了解"THIS IS BUSINESS"的道理。只怪我自己对此理解不透。想通了道理，此次我高高兴兴地打包出门，对我的第三次寻屋信心十足。
　　知道了游戏规则，我成功地找到了我的第三个房子。入住前，和房东谈好了价钱，押金。我检查了房间的卫生情况，硬件设施，然后签了合同。这一次，入住的第一天就有主人的感觉，自由自在的生活。几个月下来，缺什么就去找，该和房东商量的就商量，于是才悟出THIS IS BUSINESS这句话的好处。学期末，我急于退房回国探亲。和房东商量押金退还问题。最后敲定，扣除10美元，房东帮我清扫，我轻松回家。
　　我是学国际贸易的。在美国和同行们谈起中国的谈判技巧时，美国人说，谈判中中国人的非商业投资，尤其所谓的人情投资太多。通过我的租房经历，我知道，我们实在是和美国人的观念相差太多。在美国，朋友归朋友，生意归生意。我的第二个房东，让我深刻地意识到这一点。另外，生意做起来是有规则的，美国人比较按规则办事。这就是我情急之中，用法律压我的第一个房东可以奏效的原因。在美国经历了几次搬家，不但懂得了美国人的逻辑和观念，而且，说实话，我也有点喜欢上了这个逻辑。第三次租房，我摆脱了中国人的传统思维方式，还就真正地享受到了自由自在的生活。

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