当美国失业人数突破1500万之时，政府的救济金成为了他们维持生计的“救命稻草”。但是这本应救命的稻草却迟迟不能发放到失业者手中。

　　据美国媒体报道，在2009年年初，美国申请失业救济金的人数就已经暴增至450万人，创26年来最高点。在过去的6个月中，严重的经济衰退使得失业的人数成倍增加，申请失业救济金的人数不断增长。据劳工部的统计，仅在7月中旬刚刚过去的一周时间里，首次申领失业救济金人数就增加了3万人。由于申请人数太多，官方网站和电话竟被“挤爆”，失业救济系统随之陷入“瘫痪”。

　　在最近的提交给劳工部的报告中，俄亥俄州反映，出现的电脑问题“使失业救济金系统的运行速度如蜗牛一般。”路易斯安那州称，接听电话的人都是“临时工，不太了解”失业救济金系统的相关内容。而北卡罗莱纳州更是抱怨，蜂拥而来的失业者“大大降低了各个环节的处理速度。”弗吉尼亚州认为，“未来工作继续停滞不前，改善的可能性很小。”

　　美国劳工部部长希尔达·索利斯(Hilda Solis)说，“不仅面对潮水般的失业者电话，各州没有足够人手来接听。更为重要的是，一些州政府正处在资金短缺的困境中。”

　　经济危机爆发前，各州用于失业补贴的资金就已开始紧张，而经济危机爆发后，有十六个州不得不向联邦政府贷款以支付失业者救济金。在7870亿美元的经济刺激方案中，每个州都得到5亿美元用来改善失业救助体系，以应对当前的紧张情况。不过，科罗内尔所在的加州位居美国各州失业率首位，申请救济人数倍增，然而州财政形势急剧恶化，为了避免破产，大量削减政府开支。在这种情况下，科罗内尔能够拿到6000美元已经属于幸运。

　　面临破产境地的不仅仅是加州，还有将近十个州正在财政泥潭中苦苦挣扎。这就使得针对100多万名失业者进行救济的项目难以按时完成，成千上万失业者不得不为这“救命稻草”等待数月。对这些人来说，房租无着，食物预算被压缩的等待是一周又一周被延伸的痛苦。

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