去年，我受朋友邀请去了趟美国，恰好赶上美国学生放暑假。美国孩子从幼儿园到大学，一年之中的主要假期是暑假。中小学的暑假一般从６月到８月。

        很多家长不想让放暑假的孩子在家“放羊”，于是，形式多样、内容丰富的夏令营应运而生。夏令营主要是幼儿园到高中阶段孩子们的暑期活动，从内容上大体可以分为体育活动为主的夏令营、艺术活动为主的夏令营、文化课为主的夏令营。

　　孩子究竟要参加什么样的夏令营，要根据孩子的具体情况而定。一个朋友的儿子今年９岁，在一次游泳中，朋友发现孩子有点儿怕水，于是决定让他参加游泳夏令营。

　　这个游泳夏令营的营地设在费城市中心的一所私立学校内。这是一所从幼儿园到高中的“一条龙”学校，校内有游泳馆、篮球馆、体操馆等。一家游泳俱乐部租用了这个学校的游泳池、游乐设施和几间教室，聘请了几位游泳教练和教师，办起了这个游泳夏令营。

　　在游泳夏令营里，孩子们的起居和平时没什么两样，在家里住，每天早晨家长把孩子送到营地，中午饭孩子们自己带来，游泳衣和浴巾等也都自带。孩子们每天上午在水中玩一个小时，其余时间在老师看护下绘画，在游乐园内玩滑梯、秋千等。下午３点钟，孩子们就可以回家了，离校时间最迟不能晚于４点３０分。

　　夏令营收费大多昂贵。一般的夏令营每天７０至１００美元，也有一天１５０美元的。朋友亲戚的儿子来自上海，在美国参加了为期２０天的数学天才夏令营，花了３０００美元。这种夏令营不是只要掏钱就能去的，还必须具备一定的条件，比如ＳＡＴ（学术能力评估考试）成绩，它是美国大学录取学生的重要依据之一。这个数学天才夏令营是集体食宿，对孩子们来说，数学天分能够得到开发，独立生活的能力也有所提高。

　　这些夏令营收费如此昂贵，低收入家庭的孩子怎么办？在美国，低收入家庭的孩子可以参加免费夏令营。在这种夏令营中，孩子们到外地野营，食宿和车费都不用家长掏一分钱。费城的“多元文化家庭中心”每年都举办免费夏令营，吸引了很多华人孩子参加。

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