刚刚上完奥数课的北京女孩李涵已是初二的学生，这个暑假过后她就要面临初升高的压力了。事实上，从小学五年级开始各种辅导班就伴着她度过了一个又一个假期，奥数班是持续时间最长的一个。“班上的同学几乎所有的都在上奥数班，妈妈说如果我不上就考不上好学校。”李涵充满稚气的脸上露出了一丝疲惫无奈。

    　说起奥数和择校升学的关系，要从上世纪80年代追溯。1986年我国培养的首批参加国际奥林匹克数学竞赛的高中学生被清华、北大等校免试录取。一些中学见到培养奥数获奖学生能提高升学率，便开始办奥数班。随之奥数成绩也成为大学优先录取学生的条件之一。接着一些商家从中发现商机。于是，奥数班从高中延伸到初中、小学，泛滥于全国。

    　据央视《经济半小时》报道，北京奥数市场规模1年 20个亿。经济利益的驱动进一步加剧了功利奥数，“不读奥数，就上不了好中学好大学”这个怪圈也左右着越来越多的学生和家长。尽管孩子痛苦家长烦恼，但是大家还是一窝蜂地学奥数。李涵所在奥数班上60多人，只有五六名“尖子生”能完全跟上老师的进度。大部分同学听不懂，很多就靠玩文具、发呆甚至睡觉来打发两个小时。

   　 日本奥数：很纯洁很低调

    　其实我们的邻邦日本的奥数教育也相对发达，日本人广中平祐在1992年提议创立奥林匹克算数大赛，每年举行一次比赛，旨在发掘有数学天才的小学生。在国际奥数比赛上，日本学生也屡次取得不错的成绩。目前，日本有6%左右的中小学生有过学习奥数的经历，或者正在学习奥数。

   　 但与国内的奥数相比，日本奥数似乎更加纯洁、自然和低调。向日本的中小学生和家长提起奥数，就相当于向他们提起棒球或书法，因为它们都属于孩子课后的兴趣班。日本的基础教育比较宽松，更加注重儿童的身心健康。在众多兴趣班里，奥数只是非常不起眼的一个，日本孩子似乎对棒球、剑道或足球等体能项目更感兴趣。

  　  另外，日本的教育资源相对充沛，在基础教育和高等教育中，几乎可以说不存在大的升学压力。并不需要通过其他的“附加条件”来取舍学生。9年的义务教育中，公立学校人人可上，师资力量分配相对平均和合理。私立学校教育水平较高，但门槛除了高学费以外，没有强求孩子达到某些标准。

    　美国奥数：靠兴趣拼综合

   　 在美国，与奥数真正有关的组织“中小学数学奥林匹克”，设在纽约州的一个小镇，其网站从2000年5月开办，都快10年了，但到目前为止，其点击率还不过80万。据该网站介绍，该组织的目标是“激发对数学的热情和热爱，介绍重要的数学概念，教授解题策略，培养解决问题时灵活运用数学的能力，强化数学直觉，促进数学创意和创新意识，提供应对挑战时所得的满足、快乐和刺激”。没有一条强调“竞赛”，主要是提高兴趣，培养能力，激发创意。

   　 总的来说，美国中小学生对数学感兴趣的不多，但一旦感兴趣的人，则会非常投入。对数学有特殊禀赋的人，会被学校选入相关兴趣小组。这些学生由于兴趣支撑，发展后劲很大。当然一个奥数得奖的学生，申请大学的时候也会有优势。但美国大学入学是自主招生，录取的时候看平时成绩、个人陈述、老师推荐等多方面材料和个人多方面表现。出于资源优化配置的考虑，让一个数学资质一般的孩子去参加这种比赛，还不如让他去社区医院去做些义工。

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