在美国偶尔听一些华裔家长说:“我的孩子只讲英文!”我听后觉得太可惜了。我来美前，在国内教外语，深知从小学习语言的优势，尤其是10岁以前，更是学习语言的黄金阶段。从目前全球范围的汉语热可以看出，十几亿人讲的汉语，将越来越重要。我们为什么不近水楼台，教会这些在国外生活的中国孩子这个技能呢?

　　抓住学语言的黄金时期

　　我女儿、女婿工作都比较忙，因此带孩子的任务就落到我头上。我和女儿、女婿的想法完全一致，即将来孩子的英文不会有问题，因为周围是英语环境，上学也是用英文。有问题的是中文，这里没有中文环境，若不从小抓紧，将来大了学起来更困难。因此我和我女儿、女婿一致决定，一定让孩子从小学中文。从外孙女牙牙学语开始，我们就用中文启蒙，如教她说“爸爸”、“妈妈”，而不教她说“Daddy”、“Mummy”。到她两岁进幼儿园时，已经能背几首简单的中文儿歌，与父母用中文沟通了。

　　外孙女去幼儿园后出现了问题，因为园里老师同学都是美国人，只讲英语，因此她回家后就习惯性地和父母用英文诉说幼儿园里发生的事情。为了保证家里的中文环境，女儿、女婿就齐声对她说：“听不懂!”这样就迫使她在家里放弃英文，而努力用自己已学会的中文与父母交流。

　　今年5月份外孙女从幼儿园毕业了，暑假后开始上一年级。我从休斯敦她家把她带回纽约，目的很明确，用她的话说是“跟姥姥上中文学校”。这个“学校”只有我一个老师，她一个学生，从5月底到7月底共两个月。我们是这样安排的：每天上午早餐后学习半小时，只学两个汉字，包括这两个字的读、写、拼音，用这两个字造句，把这两个字应用于日常会话。下午再用半小时复习上午学的和以前学的新字旧字，最后讲一个有趣的中文故事。天天如此，雷打不动。为提高孩子学习汉语拼音的兴趣，每次学新生字后，我都和她同时默写，老少比赛，看谁的拼音更准确。晚上则是她用电话向在休斯敦的父母报告这一天的学习和见闻的时间，告诉他们学了哪两个字，怎么用。这等于又复习了一遍，加深记忆。另外，父母要求她记日记，开始她只能用英文写，后来我鼓励她加进已学过的汉字，到最后几天，她已能把已学过的词组串起来，写一篇简单的中文日记了。

　　学中文使孩子得到意外夸奖

　　一天晚上，我带外孙女去百老汇看儿童音乐剧“狮子王”。中间休息时，我轻轻地用中文向她讲故事情节。这时我们旁边座位上的两位白人观众听到我们讲中文，其中一位女士伸过头来用中文问外孙女：“你喜欢不喜欢‘LionKing’?”我不由自主地说：“请你讲中文!”这位美国女士回答说：“好的。我在中国新疆乌鲁木齐市教英文，已经3年多了;我在那里学了中文，现在暑假回纽约探亲。”我赞美她的中文讲得很好。外孙女接着告诉她，她非常喜欢“狮子王”;并说，她也学中文，是姥姥教的。外孙女吐字清楚，发音准确，让这两个老美称赞不已，说她是个“美国北京人”。外孙女听了夸奖特别高兴。

　　人民日报海外版是好帮手

　　7月底暑假将近结束，外孙女返回休斯敦自己家，但我们的中文班并没有结束，而是由“暑假中文班”变成了“远程教学”，由一天一次课改成一周一次课。我们的具体做法是，在每周的前3天，我把从人民日报海外版或其他地方选的一篇带汉语拼音的小故事用传真机给她发过去。外孙女收到这篇带拼音的故事后，自己先照着拼音念，理解故事。周六上午她给我打电话，在电话中给我念一遍故事。念得不够准确的地方，我给她纠正，同时问她几个带启发性的问题，加深对故事的理解。如最近我选了一篇海外版《学中文》专版上刊登的小故事《一对懒家伙》，是一篇以乌鸦为主角的寓言故事。我问她，“‘家伙’的‘伙’字的拼音没标四声，你怎么会念呢?”她回答说：“姥姥告诉过我，不标四声的是轻声，我就念轻点。”孩子的记忆可真比不了。

　　我们这个“远程教学”已经进行了近3个月，效果看来不错，孩子很有兴趣，我们还将会继续这样“办学”。

　　学中文会带动孩子的学校学习

　　外孙女这样努力投入地学中文并没有影响她的英文进步。最近她爸爸去学校开家长会带回好消息。她的英文阅读速度和理解能力在班上名列前茅。她们学校考察学生的英文水平每年级都规定达到一定的点数。按这个标准，刚从幼儿园毕业的一年级新生应达到6点，一年级结束时应达到20点。而外孙女现在的英语水平已经达到了20点。等于提前达到了一年级的阅读和理解水平。这印证了语言学家们常讲的一个道理，即在国外这个“外语”大环境中，让孩子从小学好中文，不但不会影响他们英文或其它所在国语言的进步，而且还会起到进一步开发孩子智力的良好作用。

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