James Heckman（芝加哥大学教授，2000年诺贝尔经济学奖获得者）2004年在北大演讲时曾提到，教育投资的真实回报率（对整个中国社会，30%-40%）远高于实物投资（20%），宏观上说明教育是一项投入产出比很高的投资，但对于留学这项重大的教育投资，还是有必要从微观角度分析一下成本和收益。

　　成本

　　经济成本：

　　获得奖学金，让别人付钱自己受教育当然最好，但谁出钱，谁是老大，美国给钱，竞争也最为激烈，而其它国家，比如英国，也设有奖学金，只不过奖学金的金额和数量较少，很多人留学还只能走自费这条路，留学决策时对费用应该有个数量级的概念（随地点、学校、专业不同，数据有差别），美国30万/年，英国25万/年，澳大利亚20万/年，瑞士40万/年（酒店管理专业），荷兰15万/年，瑞典10万/年（北欧原来没学费，但因为国际学生激增，最近政策有所调整，数字可能上浮）。

　　事业机会成本：

　　中止收入，退出工作岗位，回国时所有的坑里都有萝卜，海归成海待，这是很多事业处于上升期人士的重要concern。个人观点，做事要打个提前量，在事业发展出现瓶颈之前就提前规划出国，并考虑好留学后出路，尽量做到学业和事业的无缝链接。

　　情感机会成本：

　　通常女同志留守，男同志出国，可以坚持6个月；而男同志留守，女同志出国，只能坚持3个月，虽是玩笑，但是物理距离对心理距离的影响可见一斑。

　　收益

　　能力提升：

　　海外求学，通常是学习under great pressure，英国一年的硕士能得到全球的认可，绝对不会轻松，夜夜笙歌，轻松过关是天方夜谭；全英文授课环境，对语言和沟通能力是全方位的锻炼；经历异域生活的磨练，个人生活能力和适应能力会明显提高，一个在家里什么都没做过的朋友，在国外独自生活几年之后，什么都会做，她说的一句话很好，“我突然发现，在国外，能帮助我的只有我自己”。

　　职业提升：

　　海外留学，毕业后有留下工作的机会，日后可作为外籍代表派遣回国，享受global pay，生活自然上升到一个新的台阶；工作不喜欢，出国读个自己喜欢的专业，再重新进入职场是最简单的洗底方式；工作中遇到“玻璃天花板”，可以通过留学来曲线救国，在投行、咨询公司，拥有海外MBA是晋升的潜规则。

　　生活质量提升：

　　留学生如果能找到工作，融入当地生活，可以申请移民，提高生活质量。发达国家工作轻松，福利完善，医疗和养老都有保障，人们压力较小，而且环境好，景色美，旅行方便（跨国旅行少有签证问题）；鼓励移民的加拿大和澳大利亚在世界宜居国家排行榜中一直名列前茅，2006年，加拿大的温哥华（Vancouver）和澳大利亚的墨尔本（Melbourne）还在《经济学人》的世界宜居城市排行榜中位列前两名；而且一人移民成功，直系亲属很容易移民，一揽子解决父母养老和子女教育问题，即使第一代移民生活有点不适应，但“牺牲我一个，幸福三代人”，付出点代价也不算什么。

　　最后提醒一点，分析成本收益之前，要先决定自己想要什么样的生活，这是战略的问题，一旦确定了生活的方向，留学只是人生这盘棋里的重要一步。（编辑：敖霞）

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