我去美国旅游，遇到一些中国留学人员，他们跟我谈起异国生活，大都惋叹在这里太少朋友，缺乏友情的温暖。他们说，美国社会人际关系本来就淡，生活节奏又这般快，人人都抢时间，平日忙工作、忙挣钱、忙学习，周末假日又忙洗衣、购物、整理家务或收拾庭院，简直难偷浮生半日闲。处在这种情况下，要交一个谈心的朋友就难，要觅一个异国的知己更难。

　　文化背景迥异，人际关系自然大不一样。美国社会重个人奋斗，重独闯天下，重白手起家，很少有家世庇荫可仗，谁也难求“栽培”，简直无从攀缘依附。他们凭什么出头?凭创造的本领，凭开拓的能耐，凭善于捕捉机会的胆识，有人说，还凭几分运气。他们各有抱负，各显神通，互不相扰。因为没有“关系”好拉，没有“闲愁”要散，所以不兴串门子，有事上谁家，事先电话约好，准时到达，正事谈完即行告退，不速之客，是要吃闭门羹的，即或不吃闭门羹，形同突然袭击，自己也不好意思。

　　美国人只是自顾自，待人冷漠吗?似乎倒也不。他们大都彬彬有礼，和颜悦色，热情待人。我到过不少公共场所，很少见到争先恐后、抢占座位的不文明行为，倒是让座、代人拉门、让人先行是习见现象。若是偶欠注意碰撞了别人，立刻连声道歉，若因道有点儿堵塞，他需要站着的谁让一让以便过身，必得用请求的口气：“对不起，请原谅，可以让我过去吗?”笑容可掬，谁也不昂首挺胸横冲直闯。

　　美国社会尊重个人的自由意志、个性的自由发展，不重长幼之序、尊卑之分，也没有等级之别，大家平等待人。美国人的生活较少受约束，感情也毋需压抑，养成热情开朗的外向型性格，人们的穿着打扮，言谈举止，悉随尊便，几乎无所顾忌，毫不在乎别人怎么看他。实际上，无论何种罕见的装束，何种独特的言行，只要于社会、于他人没有妨害，人们不会用异样的眼光看他，毫不觉得他惊世骇俗。

　　由于生活上无所顾忌，普通美国人较为单纯本色，较少掩饰做作。我曾在一家中国餐馆一连多日观察来就餐的形形色色的美国人。一个白人青年常来吃点价廉的食物，接待员问他：“是大学生吗?”他摇头，自诉早已失学，因为妈妈待他不好。另一黑人大汉常要两份蛋汤泡饼干吃，接待员问他：“你喜欢中国蛋汤?”他回答：“我喜欢它便宜。”一个老太太常来要一杯咖啡，跟人聊聊。问她家里有几口人，她说：“我有两只狗。”这些话，看似平淡，细想却也难得，他们毫不掩盖自己的穷困、孤苦，我想大概是知道别人只会给予同情而决不会因此瞧不起他。听说，美国人笑人虚伪而不笑人贫困，因此，他们敢露本相。当然，他们都有不愿为人所知的个人隐私，如年龄、工资收入、财产、婚史等等。单纯本色的人还表现较少虚伪的客套，我在餐馆从未见争着付账这种在中国茶楼酒肆习见的现象。他们共同进餐，谁邀约的谁付款，一般是各付各的账，就连在餐座上搂抱亲吻的恋人也各掏各的腰包，谁也不吃谁。餐馆例收小费，一个美国年轻人餐毕放下些零钱准备离去，接待员见他吃得很省，知他手头必不宽裕，连忙辞谢。他就从桌上捡起那些钱，问：“你们不收小费?”接待员答以不愿增加他的支出，他连声道谢。

　　在美国，人们干一行都自称是那一行的专家、里手，决不说“我是滥竿充数”、“我能力薄弱，水平有限”、“要我干，我就勉为其难”之类的虚言。如果你一味故作谦卑，肯定只配领失业救济金。当然，也不能乱吹，没有点真本事，一张“寡嘴”是吃不开的，你得实事求是，不来虚伪的套头。

　　普通美国人是最爱帮助人家的，富有同情心。有一回我和妻从底特律用小轿车运五件沙发回寓，行至中途，车顶上的两件因绑索绷断掉了下来，重新绑上似不可能，很有点狼狈，只好将掉下的这两件置于路侧草坡，由我和妻留守，让儿子先运那三件回寓，再来接运。我们坐在绿草斜坡的沙发上，看东村西舍，近水远山。先是左边剪草的老头跑来问发生了什么事，他能不能帮助。我们谢过了他的好意，接着是一辆放空的小型货车“嗞”的一声在我们跟前停下，车上一对夫妇问明情况，诚恳地要帮我们将沙发运回住处，说放进货厢就是，又是顺带。弄得我们若是坚决推谢倒像是不信任人家。于是由他们将那两件沙发搬上货厢，妻跟了去，我则仍守原地待儿子到来。沙发运到我们寓所前坪，我和儿子也到达了。

　　不过，美国人帮助别人也不是毫无戒心，他们怕自己的好心被歹徒利用了去，得看准情况。在公路上扬手求搭便车，若非老弱病残，过往车辆往往视而不顾，因为曾经发生过歹徒混上车来施暴行劫的事。平日，你最好别按非熟识者居室的门铃求借电话或探问什么，主人往往不敢开门迎你入室。这完全是另外一种情况。 

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